Cody, sobre las negociaciones con CM Punk: "Pedía una gran cantidad de dinero, él lo vale"

El vicepresidente ejecutivo de All Elite Wrestling (AEW), Cody Rhodes, ha sido entrevistado por el periodista Alex McCarthy en exclusiva para talkSPORT como previa del especial de AEW Dynamite: Fight For the Fallen. Durante la misma, el Campeón TNT ha comentado sobre distintos temas, como las negociaciones con CM Punk, como han tratado la pandemia de COVID-19 y su opinión sobre la guerra de audiencias con NXT. A continuación os dejamos con sus comentarios más destacados:

Negociaciones con CM Punk

"Todo el mundo ya ha escuchado el famoso "recibí un mensaje de ellos". Sí, por supuesto que hubieron negociaciones y pidió una gran cantidad de dinero, él lo vale. Pero también tienes que... esto no es hablando específicamente de Punk, esto es sobre contratar y lo que he aprendido del pro-wrestling en general. Mucha gente piensa: 'Estos luchadores están llevando una empresa de pro-wrestling. Están haciendo todo lo que pueden para dirigir el área creativa, la marca, la publicidad y esas cosas'. Sin embargo, hay gente muy inteligente y conservadoras fiscalmente que nos rodean, ya que este no es mi dinero, en absoluto.

No quiero una situación como sucedió con WCW o Jim Crockett Promotions, donde creamos que vamos tan bien que podemos hacer cualquier cosa. No, este es un negocio y tenemos que conseguir beneficios. El hecho de que hayamos podido sacar beneficios como empresa en tan solo dos años de vida, pocas compañías de wrestling lo han logrado. Es muy limitado, puedes contar con una mano quién ha sido capaz de hacer eso y quién ha perdido dinero. 

Al respecto de las negociaciones, no creo que pasaran a ser algo serio. Eso no significa que no suceda algún día, pero nunca pasó a más. Tengo una buena relación con Phil y creo que Tony también. No estoy muy seguro en lo que a él (CM Punk) respecta, no es tanto cuestión de dinero sino de '¿estás interesado en esto?' El precio está justificado si realmente tienes interés en lo que hacemos a la velocidad que vamos. Otra vez, no es nada específico sobre él, es algo más general. Si la pasión no está ahí, tampoco el dinero".

Recientes fichajes de AEW

"Cuando se busca a alguien para AEW, uno realmente se fija en lo que pueden hacer, no tanto en lo que hayan hecho. Es cuestión de si les queda algo más por hacer o cuál es su nivel de pasión. AEW es un espacio artístico y, claramente, es un poco como el Salvaje Oeste. Hay algunas áreas a mejorar, pero lo que se recompensa es que el artista sea uno mismo. Pintas el cuadro como quieras. Haces la música como quieras tocarla. Y los nombres que has mencionado, estamos en la punta del iceberg de lo que puede hacer Mr. Brodie Lee.

FTR tuvieron un notable encuentro en TakeOver contra #DIY que se siente como si hubiesen pasado 100 años. Tras eso, creo que nunca tuvieron una oportunidad real de volver a demostrar lo que valen y lo que vivimos en esa lucha. Era como: 'Vaya, podrían ser muy buenos' y, en dos semanas, tenían la presión sobre ellos, cumpliendo con creces. Son el mejor equipo del mundo ahora mismo.

Tenemos a Ricky Starks y Brian Cage. Starks es alguien que ha empezado a ganar impulso con lo que ha hecho en las independientes y NWA, pero también me ha impresionado con sus habilidades para crear su propia marca. Estaba ahí fuera, sin dinero, con solo sus conexiones y su ética de trabajo, haciendo promos por su cuenta en alta calidad y teniendo la mejor presentación para un luchador. Eran todas esas cosas clásicas que los luchadores de la época de los territorios habrían intentado en otra zona para conseguir más trabajo, y él lo consiguió.

Brian Cage es el claro ejemplo de que puse mi confianza en los otros ejecutivos y el grupo directivo. No era de mi gusto como luchador. Sin embargo, desde que llegó a Dynamite, me ha demostrado que estaba equivocado cada semana. Ya sea en AEW Dark o lo que sea, disfruto con Brian y me encanta verlo junto a Taz. Me apoyé en los otros compañeros y confié en ellos, estoy contento con lo que he visto. Ver a Taz y Brian juntos me da la sensación de ver a Lex Luger y Harley Race, esa era una de mis épocas favoritas de pro-wrestling. En ese periodo, Luger se enfrentaba a Ron Simmons o gente así. Esa es la sensación que tengo ahora con Brian Cage, me gusta verlo cada semana."

Manejo de la situación del COVID-19

"Estoy contento con cómo hemos abordado esta pandemia. Cada semana descubrías algo nuevo sobre cómo hacerlo mejor o lo que estabas haciendo bien. El Doctor Samson, jefe de nuestro equipo médico, ha sido muy estricto. Es más profesional que trabajador de la empresa... es difícil de explicar, pero básicamente, es un médico que no dejará pasar nada, es el tipo de doctor que quieres en tu equipo. Es muy estricto con las medidas de la CDC (Centro para el Control de Prevención y Enfermedades de Estados Unidos) y eso me gusta."

Trabajo filantrópico de Fight for the Fallen

"La primera edición de Fight for the Fallen era para ayudar contra la violencia con armas en la zona de Florida. Habíamos asumido que esta también sería algo caritativo, pero Tony y su padre, la familia Khan, se adelantaron y donaron 1 millón de dólares a la asistencia local de COVID-19 que hay en la zona de Jacksonville, fue algo que pasó sin hacer mucho ruido. Aprecio eso, no fue un movimiento publicitario, fue genuino."

Poca gente sabían sobre la donación, pero las mismas organizaciones benéficas que recibieron la donación son las que participan en la iniciativa de la camiseta en AEW.com. Las ganancias de esas camisetas irán directamente a la asistencia contra el COVID-19 en la zona de Florida, lo cual ayudará a aplanar la curva y, esperamos, que eso se pueda extender al resto del país. Estoy muy orgulloso de que este show represente algo benéfico."

Su reinado como Campeón TNT

"Estoy particularmente satisfecho. Quiero decir, soy mi peor crítico, soy más crítico conmigo que con mis oponentes. La semana pasada experimenté con Jerry Lynn como mi entrenador, alguien que pudiera poner un ojo experto en la lucha. Por una parte, era genial tener a Jerry siguiendo mi encuentro con Jake Hager, pero a la vez me sentía como un aprendiz, porque no paraba de decir muchas cosas que él pensaba que se podrían mejorar. Eso es genial. Todo el mundo en AEW debería acceder a la fuente de conocimiento que tenemos con gente como Jerry Lynn, Arn Anderson, Dean Malenko, Dustin Rhodes, nuestro equipo de entrenadores de arriba a abajo.

Siempre soy crítico conmigo mismo, pero esto es lo que me propuse en términos de ser diferente y ofrecer variedad. Estamos hablando de alguien como Ricky Starks, que tenía 4 dólares en su cuenta bancaria cuando vino a Jacksonville. Impresionó tanto a Tony que salió con un trabajo. Y esa no es la intención que tenía con el reto abierto. Me alegro que se convirtiera en una historia aparte, estoy muy contento.

Se que mucha gente está esperando que se termine el diseño del campeonato y que piensa que el actual es solo metal con pintura. Yo pienso que es adorable, no es como se supone que debería lucir, uno espera que ese acabado de níquel y plata que le de un nuevo aire. Aun así, tendrán complicado quitármelo, porque esto representa una época de locura en el mundo."

Su próximo duelo con Sonny Kiss y la homofobia online

"Yo no determino los retadores, eso es cosa de Arn Anderson y de Tony Khan. Es un reto abierto, no está determinado por ningún tipo de rango. Considero esta una gran oportunidad de ver lo que tiene que ofrecer Sonny Kiss. Lo hemos visto luchar en parejas y de manera individual contra Peter Avalon en el primer Fight for the Fallen, pero Sonny es un increíble atleta y queríamos tenerlo como parte de nuestro vestuario.

Quería que el mundo viera el estilo más avanzado de lucha, si quieres describirlo así. El otro día me enfadé online, es una de esas cosas que hablé ayer con Sonny. Dije: '¿Qué te gustaría que hiciera? Me gustaría decir algo, pero es tu decisión'. Él me apoyó en lo que dije.

Y ese es un incidente. Es increíble ver cómo sigue existiendo (la homofobia) en el mundo. Sin embargo, si podemos ser un rayo de luz al mundo, teniendo a los mejores luchadores sin importar su estilo y sus elecciones; si podemos mostrar un gran pro-wrestling en el mundo actual, el cual es increíblemente diverso y para nada como era antes, creo que podemos hacer algo increíblemente positivo.

Sonny es un gran luchador y espero que el público pueda ver un lado distinto de él, como vieron con Jungle Boy en la primera defensa del Campeonato TNT."

El enfrentamiento de audiencias de los miércoles

"Al principio, había algo especial con tener ciertos fans apuntándose a ver pro-wrestling en las noches de los miércoles. Creo que ahora, con dónde estamos y hacia dónde nos dirigimos con nuestro próximo gran PPV, debemos enfocarnos en dar el mejor show. Es fácil perderse en el bosque con un "durante varias semanas derrotamos a WWE en las audiencias' o entrar en esta locura de discusión de las demografías. Si alguna vez me veis hablar de demografías, por favor, borrad mi cuenta.

No tiene nada de malo, respeto a la gente que habla de ello. Y no, yo no hago el Top 50 de programas, ese es el tema. La gente no para de enviarnos mensajes a nosotros y a la directiva, son Showbuzz Daily quienes hacen el Top 50, nosotros no hacemos las listas. Por lo tanto, si estamos por delante de vuestro show favorito, ¡mandarles los mensajes a ellos! (Ríe.) ¡No sé qué decirte!

En lugar de endulzar la cantidad de gente que nos está viendo, debemos pensar en mejorar el programa. Creo que han habido un par de momentos donde he pensado: 'No me gusta el final de este show'. Creo que nunca terminamos mejor que la semana pasada. Ese es el objetivo, dar el mejor show de wrestling que podamos, de manera disciplinada y sin forzar las cosas, pero manteniendo la espontaneidad, la pasión y el foco a largo plazo.

Estoy muy orgulloso de todos, los Bucks, Kenny Omega y Tony, por supuesto. Chris Jericho ha sido un líder fantástico tanto delante como detrás de las cámaras. Y luego tienes a gente en su segundo año en la empresa, los Jungle Boys y MJFs, ellos ya no son debutantes, están creciendo. Me encanta ver eso.

Intento no perder de vista el objetivo. El jueves es el día en el que todos los datos salen y miras todo. Minuto a minuto, ¿alguien sintonizó el canal? Tienes que preguntarte, ¿por qué cambiaron? ¿Es una anomalía? ¿Es un patrón? Tenemos grandes personas a nuestro alrededor para esclarecer esto y que podamos ser responsables. Si no atraes a los espectadores, tienes un problema que abordar. Ese es el único día que las cosas se ponen analíticas y a mirar en los datos. Pero por mí, creativamente como competidor y artista, todo se resume en dar el mejor show. Algo de lo que la gente hable y que le emocione, con lo que puedan recuerdos y les de felicidad en este periodo."